作为一种历史悠久的传统习俗，装泥鱼习俗在斗门区乾务镇广大滩涂地区广为流传。它集传统手工编织和捕鱼技艺于一身，在增加家庭经济收入的同时也增强了村民之间的相互联系，是农村群众喜闻乐见的一项活动，极具保护和传承价值。

一、历史价值

装泥鱼习俗生动地记载了乾务镇活态的传统技艺发展历史。

这项传统习俗起源于清乾隆三十年间（1765年），历经清朝嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统各个年代，以及民国时期和新中国的建设发展时期，在不同的历史背景下，它的传承从未间断。240多年前，乾务镇虎山村的先人们便以装泥鱼为生，他们将捕捉到的泥鱼拿到邻近村的集市上贩卖，以换取粮食和其他的生活必需品，对当时特定环境下的渔业生产贸易发展起到了积极的推动作用。解放前夕到上世纪中叶，长达数十年的时间里，虎山村90%的农村家庭都以卖泥鱼所得作为家庭收入的主要来源，经常成群结队外出捕鱼，近至本村，远至乾务镇周边的滩涂都留下了他们的足迹。

二、人文价值

装泥鱼习俗在很大程度上增强了海峡两岸和海外华人的文化认同感。

乾务镇是著名的侨乡，有15万旅居海外的侨胞和港澳台同胞，这项传统习俗是乾务镇劳动人民在240多年的生产生活实践中总结出来的经验，是集体智慧的结晶。它在记载乾务镇活态的传统技艺发展史的同时，也承载着海外侨胞和港澳台同胞们对故乡的眷恋。每逢佳节回故园省亲访友，他们都会谈论起幼时共同的回忆，还要特地品尝一番泥鱼做的佳肴，并将泥鱼笼、鱼篓作为纪念品带回海外。上世纪七十年代至九十年代间，泥鱼曾被加工成鱼罐头大量地销往港澳台地区，极受当地市民喜爱。

在长期的生产实践过程中，村民之间经常砌磋装泥鱼技艺，并不断地沟通、交流，促进了邻里之间的和睦相处，增强了集体凝聚力，形成了互帮互助，和谐共处的人文环境，乾务镇至今仍保留着勤劳、纯朴的民风。

三、艺术价值

装泥鱼习俗具有较高的艺术价值。

泥鱼笼、鱼篓是装泥鱼的主要工具，它们的产生来自民间，源于生活，是乾务劳动人民集体智慧的结晶。在长期的生产劳作中，它们的功能不断完善、编织习俗也在不断更新，从六角编织到螺纹编织，从泥鱼笼“鱼”形外观和鱼篓的“笋”形外观，无一不体现了独特的造型美。除了捕鱼外，还可以将成品泥鱼笼加工成鱼灯、壁挂等，使其成为现代家居装饰中一道亮丽的风景，具有较好的艺术发展空间和较高的美学价值。

四、科学价值

装泥鱼习俗提供了具有积极意义的科研课题。

泥鱼的生存环境为什么如此特殊？在工业发展日益迅速的今天，如何对自然滩涂进行保护？如何维持良好的生态平衡？如何开展可持续发展的环保工作？这些都是有极有意义并亟待解决的科学课题。

五、经济价值

装泥鱼习俗蕴含着很高的经济价值。

解放前夕到上世纪中叶，长达数十年的时间里，乾务镇虎山村90%的农村家庭都以卖泥鱼所得作为家庭收入的主要来源，经常成群结队外出捕鱼，近至本村，远至乾务镇周边的滩涂都留下了他们的足迹，当地村民还把广阔的滩涂亲切地称为“泥夹万”（粤方言，读音něiɡɑmɑn，意思是指滩涂上的银行）。

因为泥鱼只能生活在没有污染的自然滩涂中，肉味极其鲜美，并具有较高的营养价值。目前泥鱼的市场价格约为110元/斤，专供高档酒楼和港澳台地区，市场需求量极大，具有很高的经济价值。

收获

六、学术研究价值

装泥鱼习俗极富学术研究价值。

如大沙田地区土壤特性及其水域滩涂地质、水质的特性研究；用于制作鱼笼和鱼篓的粉单竹、青皮竹与其它竹科植物生长环境和性能的对比性研究；六角编织、螺纹编织、纵横编织等竹编技法与其他同门类手工艺的对比性研究；泥鱼生活习性的特殊性及对其的生长繁殖进行科学保护的研究。

七、传承和创新价值

装泥鱼习俗的传承和创新意义深远。

目前斗门区乾务镇会装泥鱼这项传统习俗的村民以四十岁以上的中年男性为主，随着农村经济的发展和各种外来文化的引进，越来越多的青年人进城务工，对这项祖祖辈辈赖以为生的传统习俗缺乏正确的认识。如何引导年轻一代发扬中华民族勤俭节约、吃苦耐劳的优良传统，如何让当地劳动人民几百年来集体智慧的结晶得以延续和传承，如何进一步地对装泥鱼的传统习俗进行创新和保护，让它更适用于当前的社会环境和自然环境，这些工作都具有十分重要的意义，也是这项传统习俗的传承和创新价值所在。